Denna ost har sina antika rötter i vissa delar av Lombardiet. Det sägs att namnet kommer från det Lombardiska dialektala ordet mascherpa, som betyder ricotta eller grädde från komjölk. Mascarpone tillverkas av grädde från komjölk som koaguleras med citronsyra. Produkten får en mycket krämig konsistens. Eftersom löpe inte används i tillverkningsprocessen används mascarpone ofta vid vegetarisk matlagning.

Den krämiga massan är klarvit eller svagt ljusgul i färgen och har en mycket utsökt smak.

Användningen av denna ursprungsskyddade italienska ost ökar. Den används mycket i bakverk och gourmetrecept och uppskattas väldigt mycket även utomlands. Genom att blanda den med likör, kaffe, kex, socker och ägg blir den till en bas för tillagning av efterrätter. Den är även en av huvudingredienserna i tiramisù.

Förr i världen tillverkades mascarpone endast vintertid, men idag tillverkas den även under sommarmånaderna.

Kuriosa: Det finns en annan hypotes som säger att namnet mascarpone kommer från "“¡Mas que bueno!", vilket är spanska för "bättre än bra", som en spanjor på 1200-talet lär ha utropat när han smakade den första gången.